第一夜维缇休息在一个旅店里，第二天继续赶路。
她总有一种莫名的预感，好像奎恩在身后追她，又有一种被什么人盯上的潜意识，倒不是对现在赶路而言，而是感觉被牵引着一步步走到陷阱里。
维缇想，如果奎恩来的话，那她顶多是被说一顿，反正他对谁都很温柔呢。
前往科堂古的路她早已查清楚了，暗地里的暗销路她不知道，但运输军火设备的大路只有一条。
行了四天后，不远处的拉布达森林就是科堂古的地界。
森林中间被开辟出一条道路，两旁的树木被砍掉了，笔直的道路显得很宽敞而明确。
一路上倒是不冷清，路上的行人有旅人、挑着货物的零零散散的行商者，更多时候是疾行而过的一大篷车商队，带起一阵尘土飞扬，每行百米就有一家旅店或是餐厅。
越是靠近科堂古的中心，形形色色的人越来越多。
头戴着遮阳麦秆帽的旅人扛着麻袋在和商户讨价还价，戴着法戒和法杖的能明显看出魔法师身份的人多如牛毛，一波接一波的篷车商队驾着双头马车从城门内驶出，高大俊挺的黑马打着响鼻，整齐地蹬着腿跑过，两旁配有精锐的护卫佣兵，在载货马车背后还有一些小群体商队，它们跟在大商队身后，寻求大商队的庇护。
之前维缇在路上看到的商队多是后面这样的小商队，他们是外面进入“购货”的人，而不是科堂古本地的商队。
城门口的吟游诗人坐在石板上，穿着紧身对襟长衣，胫衣小腿肚子部分带着明显的被磨损的痕迹，他手上拿着一把老旧的乌得琴，琴柄平平稳稳地靠着他的大肚腩，粗短的手指格外灵活地在琴弦上舞动，手肘上的土色垂带也跟着晃动。
他笑容满面，胖脸上堆起细细的褶子，一边弹奏曲调，一遍吟诵。
“人、兽、精灵、妖精和矮人，上帝给予的天赋，谁是能使用魔法的天才？“
“科堂古，等待挑战的勇者，它等着天才们主动进入猛兽的獠口，”
“当然，像那些神和天使、恶魔和龙的故事到底是真是假？”
“是远古时代的传说，还是大人们的谎言，孩子的童话，谁又知道呢？“
“或许，我的朋友，知道的人也不再存在了....”
午后的天很热，他不时侧头用脖领上的风帽擦拭鬓角的汗水。
围在他周围的人们向他投以掌声和钱币。男人略一鞠躬，也不弯腰捡钱，潇洒地径直离去。
维缇蹙眉地看了一会儿，若有所思。
这些商户也好，市民也罢，他们腰间都带着配剑或是短刀，能使用魔法的也不在少数。
.....
科堂古城内一处府邸。
未满15岁的少年唇红齿白，脸庞还未脱稚气，介于男孩和男人之间的弧度，眉眼生得精致又柔和，像是被细细雕琢过，睫毛又长又弯，在尾梢微微下垂，一低头看人时总是显出无辜又乖巧的样子。
他漫不经心地侧坐在垫着青色绒长大衣的高椅上，一只手拿着面包，另一只手用牛油刀搅拌着奶油，涂在面包上。
一个身材娇小的女人被侍从引了进来，她殷切地看着他，腰间挂着镶刻宝石的短剑，用手抚弄着头顶软帽的驼羽装饰，露出宽腰带下的身体曲线，提起裙摆，向他屈身行礼。
“午安，少爷。”
“杜丽家的？”
“是的，安珂少爷，主上让我来当您生日会上的舞伴。”
“是吗?”少年放下面包，刀叉轻轻敲在盛放奶油的圆碟上，发出脆响，“那你会好好配合我吗？”
“这是当然。”她忙不迭点头，“啊不，我是说，是我的荣幸！”
地上铺着一层厚地毯，圆碟子倒下时甚至没有发出声音，里面粘稠的奶油一点点地滑出，渗入地毯。
“那就舔干净吧。”
年轻的女人怔住了，她看向四周站得笔直的侍从们，发现他们都是漠然的神色。
虽然早就听闻安珂·罗素喜怒无常的性格，但第一次亲身接触还是吓出一身冷汗。
“怎么不舔?”
“我...这...安珂少爷.."她手足无措，下意识捏紧了裙边，手脚微微发抖，但还是迫于他眼里的戾气缓缓俯身，跪在他面前。
“哦，我知道了，”他伸出手，墙壁上挂在绒毛线袋里的手杖向他飞来，停在他手里，他用手杖的下柄抵高她的下巴，“是因为你的嘴巴不够大，是不是？”
“来人，把她嘴巴割开点。”