是日，天青日朗，风埃不作，武官翘首分领左朋、右朋，列席者皆射柳较胜，以骑射为娱。待皇帝到后，场面便更激烈了，众人跃跃欲试，一时间人头攒动，连钱障泥。
李檀面上虽还算淡然，眼睛却骨碌碌看个没够，椟玉瞧她那模样就忍不住想笑，转头对路喜耳语几句，后者躬身应是退了下去。
没过一会儿，内侍便取来了许多葫芦，悬于柳上，李檀斜了一眼旁边的椟玉，悄声问道：“你这又是要玩什么花样？”
椟玉噙着笑，只说：“既然答应你看热闹，自然要让你看点不一样的乐子。”
李檀自己的花样子是最多的，椟玉则向来不讲究这些东西，如今两人掉了一个个，她倒真有些好奇了。
原来那葫芦中装了鹁鸽，众人不再射柳而改为射击葫芦，如矢中葫芦，鹁鸽即飞出，飞得最高者则为魁首。
这玩法倒新鲜，要知道如此一来考校的就不仅仅是射击之术，而是得看那鹁鸽能飞得多高，这样一下便给局势多加了许多变数，更有趣味性了。
骑都尉宁远侯第一个上场，他刚袭爵，正值年少，又出身大家，端的是玉树临风，六石之弓轻而易举便弯弓射之，立中，鹁鸽惊出，竟现串串清脆的铃声，随着鹁鸽展翅而渐远于青天。
李檀仔细一看，才发现原来是那鹁鸽颈上被系了鸽铃，一惊之下震动传至鸽铃，越是振翅高飞，那鸽铃便响得越发勤，有趣极了。
“这个好！”李檀还没想到有这样的玩法，够新意、够有趣，当即鼓掌叫好。
她近来被某人惯得愈发肆意不遮掩，随心所欲，一时间便于众人面前暴露了本性。
可这也怪不得她，李首辅虽从文，家中却一向从幼年起便让子女习武以强身健体，大哥离家前，李檀的武艺还是他亲手调教的，更别提进宫前家里宠溺非常，几乎从不约束，因此打马球、投壶乃至掷色子，所以这些闺秀不该学不该懂的东西，李檀皆了如指掌。
在宫里憋闷这么些年，如今见了这等好玩的玩法，不能下场已是天大的遗憾，若连叫好两声都不让，李檀得活生生憋死。
众人见太后如此捧场，也纷纷赞起宁远侯，便是那今日专冲着后宫来的小姑娘们，也忍不住红了脸，悄悄观望着场中的少年。
李檀自觉有些失态，便冲椟玉使了个眼色，想让他替自己打个岔，分散众人的注意力，可惜这媚眼抛给了瞎子看，椟玉面朝前，一副大义凌然的样子，李檀不禁翻了个白眼，今日是射柳嬉戏，又不是校场检验，这副严肃的样子作甚么。
大概是她的目光太过直白，椟玉忍不住转过头来，悄声问道：“你觉得好？”
“好啊，多精彩啊。”李檀恨不得踮着脚张望，看又有谁要上场了，却半天没等到下文。
过了一会儿，才听旁边冒出来一句倔头倔脑的“我也可以的”，李檀侧首一看，乐了，椟玉执意不看她，脸上却是掩饰不住的不服气。
他辛辛苦苦安排了这样的热闹，是为了讨李檀欢心，最好能晚上在榻上奖励他几分那便最好了，谁知却被这冒出来的少年郎摘了果子，虽说是他的心腹，可也让椟玉暗暗气得够呛，真是搬起石头砸自己的脚。
李檀简直乐得禁不住，如此幼稚之事，为何她如此开心呢。
众人看李檀笑成了一朵花，不由更加卖力地赞扬起了宁远侯，少年不经夸，一下子有些脸红地挠了挠头，确实有几分可爱。
椟玉只觉得气闷得很，也顾不上什么身份体面，快步走近场内，一下子挽了三张三石之弓，齐齐连发，皆中，未等鹁鸽飞远，便又弯弓再射，一下子鸽铃之声不绝，依序响起，宛如一曲别样乐章。
艳阳下，少年天子擒着弓，于尘土飞扬中回首，向她扬了扬下巴，一脸的骄纵无双，比那骄阳还要更灿烂。
这次李檀没有叫好，但笑眼却弯成了月牙，甜得不像她。
椟玉于喧天的赞美声中只快步回到李檀身侧，明明得意，却又忍不住要计较细微小事，“这次你怎么不叫好了？”
居然认真质问起她来，李檀睨了他一眼，答道：“原本那宁远侯一出，这满场的姑娘至少有小半动了心思，如今一来，她们的心思大概又转回你身上了。”
听了这话，椟玉愣了一愣，接着笑得灿烂，“管她们心思如何，我的心思只在一人身上。”
李檀有些贱兮兮地凑了上去，问道：“谁呀？“
椟玉正经着一张脸，回答：“一个没良心的，提了就叫人生气。”
这回这没良心的倒没有生气，反而乐不可支，也学着他的样子，转身专心看起射柳之戏来。
皇帝下场之后，气氛更是被炒到高点，大家倒也看出上面两位是真对这比试感兴趣，是个露脸的大好机会，虽不敢超越皇帝，可倒也能够彼此一较高下，青年才俊群出，李檀简直看得不亦乐乎，就算这些少年郎与她无缘，多看看心情也好啊。
待少年郎比得差不多了，便轮到年长些的武将上场了，大多是在沙场上滚打出来的，椟玉便命人撤了花俏玩意，以柳条去青一尺插于土中两行，武将驰马，于马上拉弓射柳，连镳飞鞚，这比法直接粗暴得多，拼的就是实打实的箭术的骑术。
众人各有胜负，雍国公排后上场，他掌军中多年，杀伐之气极重，上场便翻身上了赤马，单手擒缰绳，虽急驰却游刃有余，待离行柳近了些，便拉满了弓。
一箭下去，将将擦过，柳虽倒却未折。
场上安静了片刻，计分的武吏却鸣锣，“中！”
众人面面相觑，有雍国公亲信率先叫好，随即开始有人出声呼应，最终无人纠察。李檀与椟玉将这一幕看在眼里，彼此对视了一眼，也未于此时置喙，此事便含糊揭了过去。
二人独自立于高处，李檀面色不变，还是那副菩萨面孔，嘴上却悄声说道：“看来这雍国公是选好要走哪条路了。”
椟玉同样还是八风吹不动的样子，浅笑道：“求而不得。”
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以上射柳的细节，主要出自于《明太宗实录》，明代周宾编纂的《识小编》，陈继儒的描述以及清代高士奇的《天禄识余》中的片段。
《明史·纪纲传》中记载，“端午,帝射柳,纲嘱镇抚庞瑛曰:“我故射不中,若折柳鼓噪,以觇众意。”瑛如其言,无敢纠者。纲喜曰: “是无能难我矣。”遂谋不轨。（永乐）十四年（1416年）七月，内侍仇纲者发其罪，命给事、御史廷劾，下都察院按治，具有状。即日磔纲于市，家属无少长皆戍边，列罪状颁示天下。其党敬、江、谦、春、瑛等诛遣有差。
即当朝宦官纪纲弄权，仿效赵高的指鹿为马，于端午故意射柳不中，以试探多有人少人忠于自己，试图和明成祖分庭抗礼，成祖看在心中隐忍不发，后放长线钓大鱼，后将纪纲及其同党一网打尽。
这里化用的是这个典故，特此说明。