十一月初。
过怀卉不清楚以前的陆家如何准备出行，但是今年这个阵仗，着实不像是去巡查外地铺面，更像是要搬家一样。
陆观有他自己的人脉渠道，想来也是对京里那位有所觉察。
她自嘲地笑笑。
鬼幡昨日来了好消息，和她想的差不离。
“儿媳妇啊，你再走神就要输了哟。”陆威的倒数第二粒白子，顺利进了棋盘上过怀卉那边的洞内。他也不知突然想到了什么，温文尔雅的面孔上露出个诡异的神情，看着又似笑又似哭。
她把黑子夹在指间把玩，稳稳一弹，也进一枚。能如此和睦地同对她有非分之想的公公玩耍，过怀卉对自己也很是折服。
陆威笑意更浓。
负责监督陆太爷的王度咳嗽两声。
“太爷，口水擦一擦。”
陆威真听话地用衣袖去擦了。
“哪有什么口水？啊？你给我走远一点，少来打搅我……我们！”
“太爷，看来您又想被老爷禁足……”
过怀卉见主仆又开始吵闹，收拾好棋盘，往施父院里而去。
施父的安排已有了着落，等陆观他们出城后，冬至日时去给亡妻上坟，在陆家仆人眼皮下自山上失足便可。
她与施父最后细敲了一些事，行了大礼拜别于他，以后应再无重逢之时。
另一头，施蕙终于被分给了新的魍魉，要去比都城更往北的一处镇子。她嗷嗷一顿惨叫，把涕泗都揩在杨兮秋外衣上。
“我不过是晚半年再去……”杨兮秋出诊方归，便被她抱住不撒手，无奈道，“教内还有比你更轻松的人吗？不如帮我再去劝劝谭尧。”
“我去了恐怕只会火上浇油……”她是知道自己狗嘴里吐不出象牙的。
杨兮秋道：“那你干脆多敲打他，半大孩子，也该有点魄力了，天天姐姐长姐姐短的。”
施蕙用他的衣袖抹了把脸，清清嗓子：“这我行。”
晒药的小院里，谭尧埋头抄着医书，厚厚的一套医方已誊了两成。施蕙提了个马扎，坐到他边上看他写。
谭尧停下笔，板着一张脸说：“你挡到光了。”
施蕙拍拍那堆书，耸了耸肩，道：“我故意的。”
不出意外得了谭尧白眼。
施蕙看了眼他抄一半的方子，发现正好是个妇人病的药方，面上浮现一抹暧昧之色：“安心啦，兮秋给你姐配了避子药的，不用担忧会有弟妹和你抢姐姐。”
“我不是……”
“不是什么？”
谭尧脸色更难看了。
“你什么时候走，我和师傅给你践行。”
他尚未换完牙，前几日又掉了一颗，发狠时不经意露出一个牙洞，施蕙瞧着有种莫名的可爱，伸手戳了戳他的小脸，被他嫌弃地躲开。
“臭屁娃娃。”她笑了笑，“你以为我看不出来你那点小心思？人小鬼大，可惜连牙都还没长齐，就会给你姐摆脸色，笨蛋。”
谭尧倒是没有被点破心思的尴尬，沉默了一会，难得不和施蕙抬杠：“你有好一些的法子吗。”
她唇角的弧度斜扬起来：“最好就是让她心疼你，其他的等你长大再说罢！”
杨兮秋侧头一望，施蕙正在滔滔不绝地说着什么，谭尧居然听得非常上心。
他自是不知，施蕙正向自己徒弟传授的，是对付他时用的小心机。乃至后来还赞许了她一番。
……
冯千文之案牵涉甚广，巡按御史原定是扣住陆观不离言昌，后来双方达成协议，容许陆观完成每年此时都出行的历察，若有他事也延至新年前回来再办。
这位御史，刚直是刚直，到底太嫩了些。
翌日清晨，陆观把熟睡的过怀卉连被抱上马车，留下几个心腹继续维持陆家还在言昌运作的样子，低调的车队分作几批，从不同的城门一架两架地零散驶出，另有原驻城外的专属车驾与多辆辎重，都到城外的一处山坳集合。
“唔……”过怀卉从摇摇晃晃中转醒，好不容易拔出手来，艰难地挣开把她团得跟蚕蛹一般的棉被。
她拍了拍自己的脸，怪不得热得慌。
没过多久，陆观钻进车内，见她醒了，便按过怀卉惯常伺候他的步骤，为她漱口洁面，还笨手笨脚地帮她梳头——夸他梳成了条辫子都寒碜。
不过她支着头、困乏地侧躺被上，衣裳凌乱，长发松散的模样，倒是格外入陆观的眼。
其他人出发前都已用过早饭，陆观为过怀卉温着粥，此时他盘坐车内，把她捞起来，抱坐在怀里，一口口喂她。
她犹迷迷瞪瞪的，孩童般叼着瓷勺，咬了几下才松口，咕哝道：“要是夫君以后都这么宠我，说不定我……”
陆观没听到后半句：“你待如何？”
“……我就被你宠坏了。”她舔了舔唇，人也清醒了些，“我们先去哪里？”
“四日后到水阳城。”
接云国的边关重地，正对着百江国。她没说什么，继续吃粥。
马车走的路非常偏僻，时有颠簸。
过怀卉慢吞吞地喝着茶，一个不稳泼了半盏在身上。她也懒得更换，只随意擦了擦，任那片凉意沾在胸腹上。
一旁写信的陆观则习以为常，笔画都不曾写歪一道。
落了款，他把用具收拾好。转头见过怀卉难得任性肆意，只着里衣，摊手摊脚地躺着发愣，于是也躺下，把她揽到怀中，道：“我有点事，要先行一步，水阳城再与你们汇合。”
她仰起头，吻了下他略长胡渣的下颌。
陆观抚着她的长发。
“需要什么就找王度，他在后面那辆马车。”
她乖巧地应了。
掀起车窗，寒气拂面而来。她目送陆观从队伍里脱出，没有穿平常那般的宽袖华服，鲜衣怒马的模样，像个潇洒的侠客。
迎着薄薄晨雾，很快消失在她视野中。
晚上车队安营歇息，第二日过怀卉染了风寒，只能窝在车中，陆威也没由头找过来玩棋闲聊。
因为中途下了整整一日的雨，车队延迟一日才到水阳城。
陆观包下了一间客栈，在大堂里与城内自己名下的铺子掌事们谈事情。接云国的生意他看似做的极少，其实绝大多数更头换面，真要数起来，只会比百江的更多。
他先行而来，为的是和水阳太守筹谋。
“老爷老爷，夫人病了！”见到陆观，王度的第一要务便是通报夫人的情况。
陆观立时起身去看，登上马车，只见一团裹得严严实实的被褥，他小心地把过怀卉剥出来。她沉沉睡着，面色酡红气息滚烫，显是在发热。
实在是令人怜爱。
可是陆观的面孔却扭曲起来。
他把这病得不轻的人强行摇醒，杀意如有实质，诘问她：“你是谁？施蕙呢？”
她的肩膀简直要被捏碎，病态的潮红脸庞一下子变得煞白，全身都微微颤抖起来，好不容易才从喉咙里挤出一句话：“陆、陆爷，我是姚花雨……夫人她没说要去、去哪里……”
陆观的眼神简直像是要生吞了她，骇得她怕是病都好了三分。
本是关心夫人而跟来的王度，被眼前这阵势唬到，虽没一下子理清发生了何事，但夫人半途被掉包，自己是难辞其咎了。
陆威站在车外打了个哈欠，听见里头动静，大冷天的抽出把扇子摇了摇，露出一个意味深长的笑。
陆观松开手，姚花雨只觉在鬼门关前走了一遭，哆哆嗦嗦地爬到角落。
施蕙的面孔，施蕙的衣服。
“好，好，好。”陆观咬牙切齿道，“你先把那张脸给我弄回去，我对你自有安排——想要活命最好少说话。”