花影乱，晓窗明。莺弄春笙柳外声。
和梦卷帘飞絮入，牡丹无语正盈盈。
秋雨时节，司空府。
虽是下了一阵雨但此时司空府里正热闹，高家郎君高誉学和二娘子高誉娴正在祖母高氏跟前逗趣。祖母高氏自打嫁到洛阳后与娘家的来往到底不怎么便易，这次青州高家来人，喜得高氏牛乳粥都多吃了两碗。
堂前高氏被高家兄妹哄得笑得直叫猴儿，府里的郎君女郎也陪着说笑好不热闹。
婢女九儿从后面走上前来给主母武氏换了碗热茶，附耳道：“司空携女郎已入府门。”武氏略点头后，九儿退下。
屋里气氛正好，高家兄妹仿佛看不见高氏席下的两个空位，没人提起他们便也不问。武氏挂了笑：“阿母常与我说，你们兄妹几个最是乖巧上进的，不像我膝下的那几只猴，天天闹腾得人不得安宁，这不，最大那只猴便是我那长女，唤作执棠的，我是管不住了，平日里都是你们伯父带着。”
高家兄妹乖巧的听着，祖母高氏紧跟着说道：“就你嫌她，执棠最是孝顺，哪次回来没有给你这个阿娘带东西，便是你身边的周嬷嬷也得了她不少好东西。”
说起心里最疼的大娘子来，高氏就觉得有些不得劲儿了，问武氏：“说是河道堵了便去了小半月，虽说传了消息说近两日归，到底还没见到人影，也不知今日可归。”眼看祖母又要担心起来，众人纷纷劝导，说是大姐姐是最聪慧的，福气又旺，还有司空在旁边看着，定是平平安安归家。
高誉娴身边的五娘子执兰正是活泼的时候，便对高誉娴说道：“我家大姐姐跟着阿父去了半个月，家里人实在是担心。但是在祖母面前又不好提起，免得惹她伤心。”
高誉兰这下才明白那两张空席是给谁留的，她有些吃惊于姜府对这位大表姐的重视。虽说士族女儿难得，都是精心教养出来的轻易不会砸手里，但是人不在都留着席面确实让她有点吃惊。
“都怪你家夫郎，我那不懂事的儿啊！老婆子娇娇宠宠捧在心窝子里的小女郎被他带去了。”高氏这下连茶也不喝了。还不等武氏回话，外间传来一阵洪亮的笑声。
“孽子携女归来，完好无损，阿娘可是要一一检查才好。”
司空携女走到堂前对母亲行礼，高氏连忙扶住他和身后的执棠。“你这奴儿惯会和我斗嘴，我便是要好好检查一番才好，快快让祖母看看。”说着拉过执棠细细打量才松了一口气。
“祖母勿忧”海棠抱着眼前这个已经有点儿矮小的老妇人，替她擦掉眼泪。
“见过司空。”高家兄妹早已离，对司空行叉手礼。
颂善奴挥挥手：“不用多礼，叫伯父就好，一路上可是舟车劳累了。这是我那弱女，执棠，便是你们的大姐姐。”于是两边各自行礼。高誉兰才细细打量这位大姐姐，真是合了她的名字，栽植恩深雨露中，一丛浅淡一丛浓。
一家人又各自见礼，满屋的“阿父”“伯父”“大姐姐”“阿母”好不热闹。
用过饭后，武氏便来了大女儿的惜年阁，此时执棠才将几个妹妹送走，见到母亲来也很高兴，母女两执手进了内屋。
“我瞧着你祖母对誉学誉兰也很挂心，平日里少不得让他们兄妹俩多陪陪，就安排了五福堂边的怡宁阁给誉兰，誉学就去前面和执节那几个混小子住。”武氏这次来除了和女儿说说半月没见的知心话，就是操心高家兄妹的事儿了。又将一些小事比如屋内的陈设，每月的分例等一一和女儿说过.
“母亲这样安排很是妥帖，没有比这更好的了，操持家事真是幸苦阿娘了。”执棠轻轻为武氏按着头，按得武氏呼吸都松缓下来。
“我的儿，就数你最贴心了。”武氏闭着眼睛身体渐渐放松下来。武氏十六岁嫁给颂善奴，为他操持家务为他生儿育女，如今膝下除了颂执棠，还有两个儿子，唤作执节和执茂。在她连生了三个孩子之后，手松了一些，让夫郎的几个妾也有了后半生的依靠，如今一家子人也算是和和美美的。
可是宅子的事情实在太过枯燥，正在这时上天就送了大女儿给她，救她来了。从小就懂事，看着她一点一点长大，一字一句学话，一举一动都恰到好处，当时她才嫁进来，哪怕翁姑夫婿对她再好，那种陌生感还是挥之不去。棠儿生下来后，她就指着大女儿过日子的，这大宅子的日子也就不那么难熬了。