回程路上，晋王将来时坐的马车让给中孚王与孙川，自己则是骑马回去，青瑶身为侍女，亦不得与主子共乘，只能坐在车夫座位旁。车内，孙川浑身透着生人勿近的气息，中孚王当然知道她现在的心情，一路上只敢偷偷看她，不敢向她搭话。
孙川一直被中孚王盯着很不畅快，抱怨说：「看够没？」
「我知道你不高兴。」
「能别说废话吗？」孙川的眼中彷佛能看见火光。
「……。」中孚王明白这时候沉默最好，否则横死街头都是活该。
「先声明一点，这次我回中孚王府和上次可不同，除了王妃醒来後银子要照给外，你还得向我保证一些事。」孙川努力压抑自己的怒气，理智地和中孚王谈条件。
「你这是想跟我约法三章？」
「对。」
「那你想我答应你什麽？」中孚王突然有了兴趣，他很好奇孙川会开出什麽要求。
「第一，不管发生什麽，你必须保证我全家人的安全，包括黑溜儿和白溜儿；第二，虽说王妃和青瑶算是我的委托人，可是看他们落魄的样子，我也不知道他们到时有没有能力支付我的报酬，所以如果他们付不出银子，你得帮他们付清；第三，既然你知道我的身份，也知道我喜欢的是女人，你就不准半夜再偷偷爬上我的床。这三件事，答应吗？」孙川一字一句将条件说得明白。
「第一、第二点我可以答应你，但是第三点我想修改一下。」中孚王也算爽快，不过心里也暗自算计着孙川。
「龟孙子，早知道你没安好心，老子告诉你，这三个条件少一个都不行。」孙川觉得中孚王完全就是想占她便宜。
「别误会，我是想提醒你，你只说『半夜』，若我白天下手，可算违约？」他笑着摆摆手。
「对呀，你这麽阴险，不说清楚会吃大亏。」孙川恍然大悟，但下一秒她回过神来，越来越觉得中孚王不可能如此好心刻意提醒她，她心中有疑问他：「等等，你有什麽目的？阿树说过，无事献殷勤，非奸即盗。」
「我说了，我想修改一下第三点。」
「改啥？」
「除非你同意，否则绝不同床。」中孚王气色不好，却有种志在必得的气势。
「你以为老子好骗吗？谁知道你会不会用下流的手段逼我点头？」孙川没料错，中孚王果真别有用心。
「我可以起誓，绝不威逼、利诱，只有你情我愿的情况下才作数。」中孚王不隐瞒自己对孙川的渴望，不过也不愿单方面占有。
「……。」孙川是最懂男人心思的，从男人的角度出发，她可以理解中孚王想跟喜欢的女人同床共枕的想法，可惜偏偏那个女人就是她自己，她再体谅中孚王，也不会牺牲自己。
「约定明言要你同意、我才能行动，也就是说决定权在你手上，你犹豫，是对自己没信心吗？」孙川迟迟不肯答应，中孚王直接使出一招激将法。
「有啥不敢的？老子答应就是了。」中孚王看准孙川会中计，果然一试成功。
「既然如此，约定就此达成。」
中孚王志得意满笑着，一方面他诱使孙川许下可能与自己同床的约定，一方面也冲淡了孙川回中孚王府的不悦，因为他们双方的许诺让孙川产生了这是一件公平交易的错觉，忽略了自己其实是不得已才继续假扮王妃的事实。
孙川这次回到中孚王府，不仅待遇变好，行动也自由许多，这得归功於中孚王的庇护。事实上，自孙川假扮王妃以来，中孚王对王妃的态度好转是有目共睹的，尤其遇刺时孙川大显神威、拚死救了中孚王一命的事情传开後，她赢得不少赞誉，王府中的人对她也变得尊敬、恭顺。
另外，每当孙川做出不符合倪辉晔性格之事时，中孚王也会替她缓颊，若有不必要的邀请，他也会帮忙挡下来，如今，孙川过得是如鱼得水、悠然自得。
「这才对嘛，之前那是什麽鸟日子。」孙川回到中孚王府已经大半个月，天天养尊处优，想喝酒就喝酒、想吃肉就吃肉，与上次如履薄冰的日子大相迳庭，此刻她正躺在园里的草地上一边欣赏夜空、一边嚐着中孚王送她的佳酿。
「您高兴就好，奴婢就怕您不如意，哪天又闹着要离开。」青瑶欣慰地说。
「有你在，我哪舍得离开？」孙川往青瑶身上一扑，在她身上磨蹭、撒娇。
「呵！呵！别闹、别闹！好痒啊！」
他们两个扭在一块儿玩了老半天，等酒喝完了，孙川才乖乖回房、准备就寝。
走近房间，他们发现房间里已经灯火通明，想来是中孚王来了，这段时间，中孚王免朝、在家休养，时常到王妃房里走动，他也遵守约定、从不在王妃房中过夜，一般就是随口聊聊、打发时间。
「那……奴婢先告退了。」
青瑶早看出来中孚王对孙川有意，一开始她心里有些不舒服，怎麽说她和倪辉晔主仆情深，中孚王是倪辉晔的丈夫，却喜欢上孙川，青瑶替倪辉晔抱屈，但之後她细心想想，倪辉晔对中孚王也没什麽感情，本来他们就是政治婚姻，倪辉晔也不愿再待在王府，两人是貌合神离的夫妻，既然如此，中孚王属意於谁，又有何干？何况青瑶是真心将孙川当朋友的，自然不会为此埋怨她。
同时，她也有自己的私心，她想要是中孚王能改变孙川的性向、感动孙川，两人能两情相悦，那不只孙川可以得到幸福、过上好日子，倪辉晔也能从中孚王府彻底解脱、去寻找自己的新生，所以青瑶总是很识相替他们制造独处的机会，好让他们能培养感情。
「你喝酒了？」孙川一进门，中孚王就闻到她身上的酒味。
「喝你给我的那坛花雕，味道真不错，你从哪里弄来的？还有没有？」孙川好酒，当然想多品嚐一下。
「一整坛都喝光了？我可是两天前才刚送你的。」中孚王有些吃惊。
「你不知道我很能喝吗？」孙川开始显摆。
「小酌是好，像你这样把酒当水喝只会伤身，那花雕酒我是不会再给了。」中孚王担心孙川嗜酒伤身，不愿再提供酒。
「你不是喜欢我吗？应该多讨好我吧，我要啥、你就给啥才对。」最近中孚王对孙川有求必应，孙川仗着中孚王喜欢自己，越来越得寸进尺。
「不喜欢你，何必关心你？」
「跟阿树一样罗嗦。」孙川听他这麽说，是没酒喝了，有点失望。
「有件事想与你商量。」
「说。」孙川懒洋洋地趴在桌上。
「豫王兄派人送来请帖，邀请我们後天一起去游湖。」中孚王从袖中拿出豫王的请帖给孙川看。
「豫王？我还从没见过他，不过他那个嚣张的王妃让我印象深刻。」孙川和豫王妃在宫中大打出手历历在目。
「我记得我第一次见你的时候，就是你和豫王妃起争执的那天，你吃着水果、差点被噎死。」中孚王回忆着与孙川初见的场景，不禁笑了。
「这种事就不用记得了。」孙川不想继续这丢脸的话题，话头一转问：「豫王怎会突然邀你出去？你回来之後，晋王、既济王都来看过你，豫王连影子都没见到，你们感情不好吗？」
「豫王兄活得很潇洒，我们这些俗事他通常不理会，连父皇命令他做事，他也不见得会接受，平时他很少出门，我猜这次游湖应该是豫王妃的主意。」
「听你对他的形容，他不是潇洒，是懒惰。」中孚王虽然尽量使用正面的词语去形容豫王，孙川仍听出豫王是个只爱享受、不愿工作的懒鬼。
「他只是向往自由自在的生活。」中孚王做人厚道，老替豫王说好话。
「随便你说，反正豫王是怎样的人和我没关系。」孙川说：「你想跟我商量什麽？要我跟你一起去？」
「你真聪明。」
「没门儿，我好好待在王府，何必自找麻烦，谁知道豫王妃会不会又发疯？」孙川学会明哲保身，不想冒险。
「除了豫王兄，晋王兄、容辛也会去，我想豫王妃不会当着大家的面为难你。」
「既济王也去？那更要好好考虑一下了，我跟他不对盘，你忘了他在我家老找我喳。」
「这次出游实际上是为庆贺我劫後余生，若你不出席，怕有些失礼，请你帮帮忙吧。」
「……。」孙川一向吃软不吃硬，中孚王这样求她，她心就软了，考虑了一下後，她问：「既济王妃也去吗？」
「应该会，为何提到她？」
「因为她长得好看啊，要我去，只少得有美人作陪吧。」孙川不让自己吃亏，想着至少有机会和既济王妃相处也算有好处，至於豫王妃性格不敢恭维，但实在沉鱼落雁，这回就冲着见美人们一面免强答应中孚王的请求。
「谢谢你答应。」
「你身上伤没好全，没事就快滚回你房间。」中孚王修养好一阵子，他底子好，早恢复八成，只须再调养一阵即可。
「好，我这就回去休息，你也早些睡吧。」
中孚王满脸笑意，最近他和孙川已经可以像普通朋友聊天了，有时孙川说出一些关怀的话语，他比得了皇上赏赐还高兴，他很清楚孙川的脾性，逼得太紧会适得其反，好事多磨，他决定一点点加深彼此的羁绊，由友情昇华成爱情才是最好的策略。
游湖当日，晋王一早就到中孚王府，打算与中孚王及孙川一块儿过去，这回是中孚王遇刺回府後首次出门，陈伯派了十几名护卫随行保护。
「太夸张了，有必要这样吗？」孙川一迈出大门，见到大阵仗，觉得他们太过杯弓蛇影。
「容巳上次逃过一劫，难保对方不会再行动，谨慎点好。」晋王赞成陈伯的作法。
「都一个月了，你们还没抓到犯人吗？」
「虽然有些线索，可要找到幕後主使也不是容易的事。」中孚王说。
「那人敢对皇子下手，想必做了万全准备，又怎麽可能让我们轻易查出？」晋王解释。
「王爷，时候不早了，请上车吧。」陈伯打点好一切，过来招呼他们上路。
陈伯想中孚王毕竟刚康复，所以今天准备的马车较平常大一些、他坐起来也舒适一点，晋王与他们同乘一辆车，路上，中孚王与晋王不停叮嘱孙川切勿惹事。
「行了，听得耳朵都长茧了。」孙川很不耐烦，在家有孙树念叨，现在还多了两名王爷盯着。
「上次你与豫王妃吵得不可开交，今日见面你千万别想还以颜色。」虽说是中孚王拜托孙川参加这次聚会，但是实在推不掉才出此下策，他也很担心孙川会出错。
「好男不跟女斗，老子才不跟一个娘儿们计较。」
「我们可不是在开玩笑，今天容辰、容辛都会去，容辰平时看起来无所事事、生活糜烂，实则心细机警，容辛更不用说，你若是有什麽异常举动，他们肯定会发现。」晋王提醒孙川当心豫王及既济王。
「我也很认真的好吗？你们两个都是一眼就看出我是假货，豫王和既济王是你们的兄弟，肯定也很难缠，我没傻到分不出轻重。」孙川大大咧咧，可是面对大事时，脑子还是清楚的，她明白自己身上背着一家人的命，马虎不得。
「厅你这麽说，真让人高兴。」中孚王笑得非常灿烂，算起来她是第一次正面肯定自己。
「难得你也会称赞别人。」晋王听孙川言下之意是说他们四兄弟很有本事，也挺得意。
「别罗嗦，总之你们跟我是同一条船上的，船沉了，我绝对拉你们一起死。」
「这是在威胁我们兄弟俩？」晋王打趣说：「我可是大发慈悲帮你们一家，现在养虎贻患，反过来落你手上啦？你还有没有良心了？」
「放心吧，我们都会帮你的。」中孚王是不会不顾孙川的。
「真乖。」其实孙川早就心里有底，看出中孚王和晋王都是古道热肠的人，才敢和他们叫板吧。
下车後，中孚王让孙川走在他们身後、尽量别抬头，因为她和倪辉晔尽管相像，终究有所差别，越低调、越不容易被发现。
孙川远远就见到万年表情不变的既济王，他和另一名穿着华贵的男子站在一块儿，那人弯腰驼背、频频打哈欠，一副无精打采的样子，他与挺拔的既济王站在一起十分不搭嘎，孙川发现他的眉眼、气韵都与中孚王他们三兄弟有些神似，想必他就是朝中最後一位王爷，豫王。
孙川看了豫王一眼之後，被站在另一边的豫王妃及既济王妃吸引了。豫王妃今日浓妆艳抹、穿了一身鹅黄色华服，十分动人抢眼；既济王妃妆容清雅，天蓝色的衣裙衬得她有如不食人间烟火的天仙，两位绝色美人一同站在盛开的花树下，彷佛一幅画作，夺人眼球。
「……哇……。」孙川看着两名美人看得入迷。
「王妃。」青瑶拉了孙川衣袖一下让她回神。
「干啥啊？」孙川因被把打扰欣赏美人而不悦。
「王爷都走远了，咱们快跟上去吧。」
孙川一转头，中孚王和晋王已经与豫王、既济王会合了，四人聊了起来。
孙川赶紧追上去，碰见豫王、既济王时，她也很恭敬向他们行礼：「见过豫王、见过既济王。」
「……哈……免礼……。」豫王边打哈欠边说话，非常慵懒。
「……。」既济王直接无视孙川。
随後，豫王妃、既济王妃也走过来说：「见过晋王、见过中孚王。」
「起来吧。」豫王说。
「中孚王妃别来无恙吧？身体都好了吗？」既济王妃温柔地向孙川搭话。
「多谢既济王妃关心，一切都好。」既济王妃第一次与孙川说话，孙川惊喜万分、异常兴奋，换做平常她肯定扑上去揩油了，不过她此刻作为中孚王妃，不能肆意妄为，她只能强压心中的热情。
「别站在这儿了，上船吧。」晋王说。
他们一行人走上渡头，一艘雕梁绣柱、金碧辉煌的红色大船停泊在湖边，孙川这阵子见过世面，连皇宫的金雕玉砌她都见识过，这种程度不足以让她大惊小怪，但免不了暗暗感叹世道不公。
这群贵族一个一个上船，豫王妃经过孙川时故意撞了她一下，摆明挑衅孙川，孙川下意识想反击，中孚王见状，适时拉住她的手、阻止她冲动坏事。
「冷静点。」中孚王挡在孙川和其他人中间，不让他人察觉孙川异状，同时避免孙川与豫王妃再生冲突。
「好，我冷静。」孙川咬牙切齿，硬是把那股不甘心吞下肚。
晋王走在他们後面，情况看得清楚，他故意对孙川说：「好男不跟女斗啊，你好好忍着吧。」晋王一脸看好戏的表情。说完後，他便迳自登船。
「……。」孙川瞪着晋王背影，但没有反驳。
「别在意豫王妃。」中孚王劝她。
「我知道。」孙川低头盯着中孚王还拉着自己的手，轻声说：「握够久的了，还不放开。」
「我牵你上船。」中孚王笑容可掬，将本来紧握的姿势改成甜蜜的十指交扣。
「呿！」
孙川打算挣脱中孚王，他马上发话：「我现在的身份是你的丈夫，夫妻牵手再平常不过了，你要是现在极力反对我的行为，不怕起疑吗？」他虽笑着，孙川却能看见他的黑心。
「你今天是讹上我了，是吧？」孙川生气，可不得不遵从。
「走吧。」
孙川觉得自己今天活像只待宰的羔羊，打不还手、骂不还口，还要忍受中孚王的骚扰，她只能对天期盼这天杀的游湖活动能快结束。
等大家都登船後，船只离开渡头、往湖中心驶去，豫王妃是这次游湖的策划人，一上船就开始招待大家往船头走，那儿已摆好一桌酒席。待众人入座之後，性格最活泼的晋王率先举起酒杯敬其他人一杯。
「这杯我敬大家，请。」
「请。」
几位弟弟、弟妹纷纷将酒一乾而尽，孙川一嚐，惊觉酒席上的酒样是陈年绍兴酒，味道甘美，难逢美酒，孙川喜不自禁，眼睛都发光了，她想再斟一杯酒，又怕这样的行为惹人注目，只能傻傻盯着那酒壶，中孚王和晋王明白孙川的心思，见她垂涎不得的样子不禁会心一笑。
「这酒好啊！我说弟妹，你从哪找来这美酒的？」晋王询问豫王妃。
「其实这也是别人送我的，我们王府还有，若晋王殿下喜欢，我回头让人送一坛到您府上。」豫王妃得意的说。
「那先谢过你美意了。」晋王说。
晋王得到一坛绍兴酒，向孙川使了个眼色，那可不是想孔融让梨的表现，而是骄矜自满的神情，他是想向孙川炫耀自己有好酒喝，她却没有。
孙川和豫王妃关系极差，她也知道即使自己学晋王称赞，也得不到什麽好处，於是她将希望放在中孚王身上，想着若中孚王开口，豫王妃绝对会卖他面子。
孙川在桌下偷偷踢了中孚王一脚，之後示意他也要一坛绍兴酒，中孚王理解她的意思，却使坏装作不知情，故意不理会孙川，孙川看出他的意图，愤愤不平，狠狠踩了他一脚作为报复。
「啊！」中孚王受孙川偷袭，忍不住喊了一声。
「王兄，怎麽了？」既济王一脸狐疑。
「没、没事。」中孚王尴尬地回应大家时，晋王正努力憋着以免自己笑出声，孙川则一脸奸计得逞的骄傲模样看着中孚王。
酒过三巡，晋王兴头正旺，可惜中孚王大伤初癒，不得过度饮酒，而豫王懒病又犯，叫人搬来一张躺椅，直接在边上睡起来了，晋王只能拉着既济王畅饮了，既济王虽然严肃，对兄长依旧敬重，晋王邀酒，他总是痛快回应。
除了像烂泥倒在一边睡觉的豫王之外，其他三位王爷一边喝酒、一边聊天，不亦乐乎，孙川与另外两名王妃被晾在一边，无聊得很，这种情况在贵族宴会中很常见，毕竟那是个男性主义高涨的年代，女人只是男人的陪衬。
孙川无事可做，她本来就对游湖这种文人雅士做的事不感兴趣，而今又只能乾巴巴看别人喝酒，她板着一张哀怨的脸、显得很不耐烦。
中孚王贴心，知道孙川早就坐不住了，因此找了个藉口带着孙川到船上其他地方走走、透透气，为了以防万一，中孚王让青瑶在不远处帮忙把风。
「你刚才是故意不帮我讨酒喝的，对吧？」孙川见四下无人，立刻兴师问罪。
「我和晋王兄不同，平日不常喝酒，要是突然开口要酒，会引起别人怀疑。」中孚王解释。
「藉口。」孙川不在乎中孚王有无理由，没酒喝就是不高兴。
孙川及中孚王双双靠在栏杆上、望着一片湖色发呆，两人尽管没有对话，中孚王却很喜欢这样安静的相处，以致没有察觉他们两人已经离席好一段时间了。
突然，他们听见青瑶向豫王妃行礼的声音，青瑶刻意提高音量，好向孙川与中孚王提醒豫王妃来了，豫王妃带着两名侍女，像是在船上闲逛，本来是朝着孙川他们所在的船尾走，只是一见到中孚王也在，她便点个头後转身换个方向离去。
「呵！」豫王妃走了之後，孙川嗤笑了一声。
「笑什麽？」中孚王不解。
「这个豫王妃平时嚣张得很，老欺负中孚王妃，还以为她多有本事，结果还不是半斤八两。」
「怎麽说？」
「她不就是因为中孚王妃不受你待见，才骑到别人头上去吗？可是你有没有发现，其实豫王对她也是根本不上心，刚刚席间她好几次替豫王夹菜、倒酒，豫王理都不理，他们夫妻八成不合，不，应该说女的有意思，男的没兴致。」孙川摆出一副教书先生的姿态，像是在替中孚王上课。
「我倒是从未听说他们夫妻感情不好。」中孚王半信半疑。
「你傻啊？豫王妃那麽骄傲的人，怎麽可能让别人知道？豫王看起来也不像会去和别人聊天的人，再说，你这麽无趣，别人有什麽小道消息也不会告诉你。」
「不过一顿酒席的时间，你就能断定吗？或许豫王兄今日特别疲累，无暇顾及豫王妃？」
「如果是这样，豫王妃出来干啥？她今天算是作东的人，不在场子顾着、花枝招展一下还是豫王妃吗？绝对是豫王不理会他、其他人又自顾自说话，她觉着无聊才出来闲晃。」
「分析得挺透彻的。」中孚王有些惊喜，本来以为孙川是个粗线条的人，不想她有此观察力及推断力。
「我还发现豫王的眼神都没落在豫王妃身上半次，你下次注意一下他们两个的互动就知道我说的是很有道理的。」
「是，多谢赐教。」
中孚王看时间差不多，出来太久不礼貌，可惜孙川坚持不回那个拘谨的酒席，中孚王拿她没辙，就让青瑶陪着她多留一会儿。
「您和王爷在聊什麽？看着挺开心的。」青瑶刚刚远远看他们交流热络。
「说豫王对豫王妃冷感。」孙川将自己的观察告知青瑶。
「真的呀？怪不得他们成亲多年，都没怀上孩子。」青瑶一听，觉得不无道理。
「就算他们感情好，瞧豫王那懒趴趴的样子，也很难生孩子吧，搞不好他连房事都觉得麻烦，豫王妃算是守活寡了。」
「奴婢之前陪王妃去见皇后、太后的时候，他们老是催三名媳妇儿赶紧生个孙儿呢。」
「他们还是别做梦了，你看，老大晋王成天鬼混，即便他和其他女人有了孩子，皇室也不会承认这种来历不明的女人生的种；老二豫王活像个残疾人，走到哪、躺到哪儿，豫王妃再怎麽想怀孕，一个人也干不来；老三中孚王夫妻感情破裂，几百年没同房，更不可能生孩子；至於既济王，他对妻子态度这麽差，想来他们在家也没啥好日子，我要是既济王妃，才不肯帮这样一个自以为是的男人生娃儿，四个兄弟没一个家庭美满，活该没子嗣。」孙川一个一个盘点四位王爷的感情生活。
「听您这麽一说，还真是这样。」青瑶赞同孙川的观点，她说：「皇上和皇后伉俪情深，没想到四个孩子反而情路坎坷，人的命运还真是不同。」