05
「勇利！」站在饭店大厅，有着深色皮肤的青年对提着行李走出电梯的挚友挥舞双手，深怕对方没有听见而提高音量，响亮的声音回荡在大厅内，引起许多人的侧目。
被突然的目光吓得肩膀微缩，勇利拉高口罩快步向披集的方向走去，「别那麽大声！我听得见的。」
「以防万一嘛。」披集开心地笑着，见到好友的欣喜让他暂时将青年是「艺人」这件事抛到九霄云外。
披集之所以敢这样大叫，也是确认了周遭没有在等待勇利的粉丝们，若是他们现在身处於日本，青年完全不敢做这样的事，但在美国底特律、这个视线比较少的地方，披集很希望能跟勇利像两个单纯的普通大学生一样，大声打招呼、勾肩搭背讨论等下要去哪儿玩——这是他们身为大学同学时没能体会到的乐趣！
回以披集一个无奈的笑容，勇利跟着披集的脚步搭上主办派来的厢型车，准备前往比赛场地。
「紧张吗？」披集坐在勇利旁边，身为青年的随陪人员，他得要帮忙处理勇利生活上的大小事，同时也要关注青年的身心状况——他知道，勇利相当容易紧张。
「有点。」笑了下，勇利下意识地搓弄自己的手指，现在如果有人牵起他的手，可以发现其实他紧张到指尖发凉，显然是对於即将抵达一个全新的环境而感到不安。
「你放心，大家人都很好！说不定他们就在那儿点了披萨等你！」披集从准备好的纸袋中拿出两份早餐交给勇利——铝箔装果汁以及热腾腾的三明治。「勇利！SayCheese！」
突如其来的摄影让勇利吓了一跳，手拿果汁、嘴里含着吸管，青年被这突来的镜头弄得愣了几秒，完全来不及摆出他面对镜头的一号笑容。
「嘿！披集．朱拉暖！」
「突如其来的摄影才能拍出最好看、最自然的照片。这是我的座右铭！」披集举起手打断勇利原先打算讲的抱怨。青年将手机递给对方，并且徵求同意，「我能上传吗？」
接过披集的手机查看了下照片，勇利看了後觉得也没什麽不能让人看的……而且，他也知道对方最後还是会把照片上传的，这只是时间问题。「你喜欢的话。」
身为艺人，勇利偶尔也会在社交软体上贴一些照片——虽然大多都和工作宣传相关。即使已经出道五年多，可青年看着相片中的自己还是会有一些莫名的异样感，甚至会觉得杂志上的照片距离自己好远、好远。
这张照片的公布来自两人习以为常的互动，勇利和披集大概也没想到，这样的习惯变相暴露了胜生勇利被邀约来当补位歌手的资讯，让《TheVoice》的录影现场一下子热闹了起来，也使得节目参与资格变得更难取得。
而在披集贴出照片後过了几分钟，《TheVoice》官方也证实这个消息，让网路上又掀起了阵小波浪。
这可是胜生勇利啊！在日本名气极高的歌手！不只出过数张个人CD，也为许多经典动画唱过片头片尾曲。虽说大多都是唱较为缓调、抒情的曲子，鲜少摇滚，但这并不影响胜生勇利在日本人们心目中的地位。
勇利的参与让对於这个节目兴趣缺缺的日本一下子热络了起来，推特上满满都是胜生勇利成为补位选手的消息，并且来到了搜索排行榜的第一名。
至於正在车上聊天叙旧的两人完全不知道这件事，也没注意到静音的手机上冒出了各式各样的消息通知。一直到抵达了参赛者们暂居的小豪宅前，披集才发现自己的手机出现了十多通来自CiaoCiao的未接来电，勇利也收到了几名朋友的询问消息。
在来到录影现场前，勇利一直都有关注着比赛的进行，即使身在日本待命的他与美国底特律有近十二小时的时差，青年每周还是会裹着棉被、定时守在电脑前等待热腾腾的直播。
整场比赛，他只为了一个人而停留目光。
身为维克托．尼基福洛夫的头号粉丝，当维克托粉丝团公布男子新一个月的工作表、看见维克托决定参与《TheVoice》录制时，勇利情难自矜地发出了微弱的尖叫声。
睽违一年，他终於等到了自己的「神明大人」回到舞台上。勇利喜欢对方那独树一帜的编曲风格，喜欢那向歌曲中投注灵魂的唱腔，喜欢那极度疼惜粉丝的互动方式。
勇利曾经几度有近距离观察维克托的机会——在葛莱美奖颁奖典礼上，从後方看着维克托上台领取属於他的荣耀，发表得奖感言。青年用力地拍着手，即使无法面对面讲上话，勇利也想将自己心中的所有祝福藉由掌声献给在舞台上散发光芒的男子。
在这之後，维克托却突然消失了。
依照粉丝们对於维克托．尼基福洛夫的了解，这位喜欢与粉丝分享生活点滴的俄罗斯男子每天至少会发布一则新贴文，并且附上一张自拍照。可在葛莱美奖的颁奖典礼後一天，维克托并没有发布任何的新贴文。
最初，粉丝们还能开开玩笑，说维克托大概是前一天的晚宴上喝太多、醒迟了所以没有发文；又有些人说，维克托或许是最近工作太过疲累，休息几天後又会恢复平时的状态。
可一星期、一个月过去了，维克托．尼基福洛夫依旧没有更新任何一条贴文。这就像一群在水中优游的鱼儿们被从赖以为生的水源中抽离，只能在岸上张着嘴焦急、无力，并且痛苦不堪。
维克托．尼基福洛夫就像没有出现过一样，消失在所有人的生命中。
有些粉丝因此转而追捧其他的歌手，也有些粉丝选择放弃等待，但维克托从不会消失在胜生勇利的心中。即使见不着本人，勇利也相信对方会重新回到舞台，即便入土为安，维克托．尼基福洛夫的声音会一直回响在胜生勇利的生命中。
跳下休旅车，勇利伸了个懒腰放松筋骨，转头看着披集在一旁与手机的另一头快速对话，并且从工作人员手中拿取自己的小行李箱。
在等待披集的过程中，勇利粗略地扫视了下整体的环境与氛围，时不时传出的鸟鸣展现这里与市区不同的缓慢步调，围绕在身边的摄影机提醒着青年，此时的气氛远没有他想像中的轻松。
微微眯起棕红色的眼睛，勇利打量着眼前这栋以白色为基底的建筑，视线在二楼的窗户上停留几秒。
「勇利，不好意思让你久等了！」终於从CiaoCiao的训话中脱离，披集走到青年身旁拍拍对方的肩，「抱歉呀，我没想到会有人能猜到你是补位歌手。」
「被猜到了会怎麽样吗？」没有任何挖苦的意思，勇利只是单纯好奇。
「嗯……好像也不会！」披集思考几秒後忍不住笑了出来，「只不过这样大家也都提前知道你是补位歌手了。」
「大家？」
「是被另一名从亚洲来参赛的选手猜到的，他刚好看见了我的贴文。」披集对勇利眨眨眼，「当然，维克托也知道喽！」
胜生勇利发誓，他绝对在挚友的双眼中看见了名为幸灾乐祸的情绪。