陈坎认了宋官爷做养父，到了京城念书。陈坎为人认真、勤奋向学，不过几年时间，便真成了仵作。仵作一吏官位虽小，俸禄也不高，但他验屍一向仔细，不放过一点蛛丝马迹，许多刑案都是因他而破案的。
不少与他合作过的刑狱官都挺赞赏他的办事态度，陈坎的名声竟意外地传进皇帝的耳里。
宫中曾有一名贵人逝世，那贵人姓王，很得皇帝的喜爱，她肚中已怀有龙子，其婢女之言为王贵人於深夜间小产，无人察觉，是以失血过多，力竭而亡。但皇帝疑心那贵人的死并不单纯，觉得她定是被人所害，却苦无证据。
王贵人的死状并无异常，面色惨白惊恐，外形无伤，亦无中毒之相，下身染血。宫中一时无人可解决此案，皇帝遂唤了陈坎入宫验屍。
原本贵人的屍体已由坐婆看过了，可是陈坎不放心，为求个真相大白，他不避嫌地亲自再为贵人的身子做检查，这才发现贵人的阴门里竟有刀伤，伤口极深。事後追查才发现，王贵人之死，是因婢女受一位史姓昭仪唆使，趁服侍贵人入浴时拿刀将她杀害，而後再伪装成滑胎之样，藉此骗过众人耳目。
皇帝得知此事，龙颜甚怒，立判婢女之罪，并将教唆杀人的昭仪叫至面前审问。问话的那天，陈坎也在场，亲眼见了那史昭仪。
她的父亲在朝中担任宰相，在朝中掌权的事情众所皆知，可朝臣们在皇上面前也不敢多说甚麽，皆是心知肚明而不敢说破，也因如此，这史昭仪在後宫越显嚣张跋扈，如今连杀人的事都做了。
史昭仪长得不算美艳，姿色极其平庸，神态却甚是高傲，即便是因唆使杀人而被押至皇帝的面前，她脸上也毫无愧意或惊惧之色，想来是算准了皇帝会看在其父的威势上不敢伤她分毫。
「皇上找妾来，是为何事？」
「莫要装糊涂！你杀害王贵人的一事，朕都知道了」皇帝怒如阎王，「行事的婢女已经把实情都招了，连你给她的小刀，她也在死前呈了上来。」
皇帝对陈坎使了个眼色，他见状，捧着装有小刀的木盒走到史昭仪身旁，那把小刀通体雪白，刀刃处沾有暗色血迹，其刀柄的雕花精致，上头有点点红斑，嫣红若血。史昭仪仅仅是看了那小刀一眼，旋即又将目光转回皇帝身上。
「皇上，区区一介婢女之言，何能定妾之罪？」史昭仪眉目平淡，「指不定，是有心人要陷害妾呢！」
「你……」
「更何况，妾为何要杀害王贵人？妾与她无冤无仇。」
「怕是因为她肚子里怀有陛下的孩子吧！」陈坎轻轻地说着，「你怕王贵人母凭子贵，这才狠下心要杀了她。」
闻语，史昭仪神情一僵，但很快又装出漠不关心的、从容的微笑，道：「怀有龙子又如何？妾一个昭仪，岂有惧怕贵人之理？更何况，皇上与妾的感情也未曾不睦，将来如何犹未可知……」
「够了！」皇帝愤愤地打断她的话，「朕可不屑与你这狠心妇人同床！」
史昭仪脸色一白，身体微微颤抖，一时间竟不答话了。
三人沉默良久，期间陈坎捧着木盒，正苦恼该如何是好之际，他不经意看见了史昭仪正扭着手绢的指头，陈坎忽然心生一计。
「娘娘，小的相信娘娘与皇上感情甚好。」他睁着眼睛说瞎话，「小的见娘娘指头上涂抹的蔻丹颜色很是少见，不知是否为皇上赏给娘娘的？」
「皇上赏给妾的东西可多着，但恰好这蔻丹却是妾的爹爹派人送来的。」史昭仪伸出手来，脸上已恢复了血色，声音骄傲地扬了起来，「要有这种赛过凤仙花的朱红，可要用只生於南海郡的香桂，这花其他地方是找不到的，制成的蔻丹自然也少。」
史昭仪有意无意地望了眼皇帝，漫不经心地说道：「还是爹爹有办法，能替女儿找来此等好货。」
「喔？那这蔻丹可是娘娘自己收着的，还是婢女收着的？」陈坎继续追问。
「自然是本宫自己收着的。」她睨着陈坎，「这宫里只有本宫有此物，平时本宫不让人碰的，连涂抹也是假本宫之手。」
「原来如此。小的明白了。」陈坎浅浅笑着，「小的能否再问娘娘一事？」
「何事？」她挑了挑眉。
陈坎将木盒往史昭仪面前递了递，他脸上仍是带着笑的。
「娘娘，你说，这刀柄上的红迹，其颜色像不像你手上的蔻丹啊？」