曹操领着大军，自许都开往徐州，准备攻打吕布；却不料消息走漏，吕布早一步发动攻势，先行攻打了位於小沛的刘备。
刘备於是赶紧向曹操求援。曹操获得了来自小沛的消息後，便命夏侯惇领着快马赶去支援；夏侯惇援救刘备的过程中，为曹性的暗箭所伤，失了左眼，可身为领头大将的夏侯惇不但不退，反而越战越勇，激励了曹军士气。
夏侯惇斩杀曹性，与吕布麾下的大将高顺僵持不下，後曹操率领大军赶到，终於击退围攻小沛的吕布军，解了刘备燃眉之急。
曹操於是乘胜追击，又连续进攻了吕布两回；吕布由於战略失当，兵力亦是不敌於曹操、刘备的联军，转眼间便丢了徐州。吕布百般无奈的情况下，退守到了最後的据点，下邳；并听从陈宫的建议，将女儿嫁给袁术之子以换取援兵。
不过此计早在荀彧预料之中；吕布趁天色昏暗时，驾着赤兔马，欲独自护送女儿到袁术那儿求取援兵时，却是遭到了曹军的伏击。
吕布纵有万夫不当之勇，面对曹军天罗地网般的包围，再加上马背上还多了一个女儿，焉有胜算？吕布丢失了女儿，狼狈逃回下邳。
而曹军虽占尽优势，却也无法速战速决，只得围困住下邳城；就这样，战事陷入了胶着。
连日来的大雨，让整个许都简直就像是泡在水里似的。
大街上没几个人；时节即将入冬，这样又湿又冷的，也难怪百姓无心出外，能窝在家就窝在家，家家户户大门紧锁的，简直像座空城。
听说，南方的徐州一带，更是如此。
棠绯坐着马车，选在这潮湿的天气里出外；她要去的，自然还是荀彧的府上。
四位宫女先行下车，一个替她叫门，另一个赶紧让她换上靴子，避免她踩着了地上泥泞，而老宫女则是替她撑着伞，小心护送着她踏上大门前的石阶。
不一会儿，里头便有人出来应门了。开门的难得不是茉白，而是荀彧的大儿子荀恽。
这些日子里，棠绯常常过来；荀恽行了个礼，赶紧将贵客迎入厅堂。
茉白正利用着廊外的空隙，挂上根竹竿儿晾衣裳；棠绯看见她笑得热络，要她别忙。茉白瞧她身後带了两个宫女，知道棠绯又要她们给她帮忙；她不好意思的向她们道声谢，让棠绯牵着进了屋子。
「茉白，来，嚐嚐，这是我从宫里带过来的汾酒。」
老宫女将一坛汾酒取出，倒在酒壶里，「来。」她殷勤的给茉白添酒；茉白伸手想婉拒，却是晚了一步，只得由着她给自己服务。「天气冷凉，喝点酒暖暖身子。」
「多谢妹妹了。」茉白点头道谢，饮了一口；宫里的东西就是不一般。又醇又香。
「我说这雨，究竟要下到什麽时候哪？」棠绯也饮了一口，张望着外头；外头的雨势忽地又加剧了，茉白赶紧把竹帘给卷了下来，既是避免雨水飘了进来，也是为了棠绯着想。
「就是说呀。」茉白弯着浅眉，一脸忧心。「我那些衣裳，晾在里头乾得慢，可这日头却是躲着不肯出来……」
身为娘亲，担心的点跟棠绯这云英未嫁的姑娘家就是不同；棠绯是担心自己屋子里的字画、古琴，怕受潮了，茉白却是净往那些衣裳，还有待晒的萝卜挂心。
「听说徐州最近也下大雨。」棠绯提起，像是不经意的。
茉白微微一楞，而後乾笑的点了点头；徐州在哪儿，她根本不大清楚。
「这雨这麽大。不知令君攻打吕布，顺不顺利……」
说到荀彧，茉白就有反应了。「彧他去了个把个月，却都连个信也没捎回来……」她的模样看起来有些失落，「他明明答应过我的。」
棠绯安慰着道：「茉白别慌，说不准这信就快到了。」
无巧不巧，棠绯这麽一说，这信便到。
送信的是一个披着蓑衣的士兵，外头雨大，怕信给弄湿了；荀彧细心的将信装在木匣里送回来。
茉白喜出望外的接过信，看这年轻将士全身湿透了，还好心的奉上一杯热茶招呼，以慰劳他的辛劳；那人拱手谢过，没多做逗留，便又驰着快马离开了。
「彧怎麽会知道这儿下大雨？」茉白手上捧着那湿淋淋的木匣，偏头笑问，一边掏出手绢，抹去上头的水珠。
「可见徐州那儿也在下雨啊。」
即便棠绯这麽说，茉白仍是一知半解；她拆开系绳，打开了木匣，赫然发现里头竟存着两份纸卷。
「这……」茉白微楞，取出那两份纸卷，发现上头题了几个字。
「瞧，令君多想念你啊，茉白；居然洋洋洒洒的写了两张。」棠绯唇畔轻扬，可那笑意却没达眼底。
茉白看着纸卷上的属名，一卷写着「茉白」，另一卷上，却是写着「殿下」……
这不是他写给她的「家书」麽？那……家里可有个名叫「殿下」的人？
「茉白？」棠绯见她神色有异，伸手拍了拍她，「还好吧？你的脸色有些难看啊。」
茉白勉强勾起笑来，「妹妹，看来你的师傅，还挺挂记你这个学生的。」她右手轻颤，将那份写着「殿下」的纸卷，交给了棠绯。
棠绯接过一看，「这……令君给我的？」她一手搭上那写着「殿下」的两个字，彷佛是触碰到了荀彧一般。
美人立刻绽出了一朵艳绝的笑来，显然欣喜极了。
那笑容看起来是那样高兴，连掩饰都难；而棠绯又是个急性子，见着有她的份，忙不迭的拆来观看。
棠绯那份纸卷跟她的比起来，轻巧多了，若论字数而言，当然是不能比的。
只是看着手中那沉重的纸卷时，茉白突然感到无比羞愧。她抿紧了唇，也将手上的家书打开。
上头果真洋洋洒洒，先是问候她近日来可安好，爹娘、孩子们的情况，这才细述着连日来行军、交战的经过，钜细靡遗；浅白的文字是荀彧对她的关心、体贴，令她读来毫不费力；而信上墨迹深浅不一，显然经过多次书写的。
信的末段正巧说到了徐州最近下着连日大雨，墨迹都有些晕开了，可见极为潮湿；还开了个玩笑话，希望许都是朗朗晴空，可别让信给弄潮了才好。
最後写了几句亲密的问候话语，署名一个字，「彧」，还画了一片状似银杏叶的墨迹。
茉白微微一笑，抚过那方墨迹；没想到经过这麽多年了，他还记得呵……
棠绯不知看见什麽，却是「噗哧」笑出声来，也打断了茉白的一阵陶醉。
「妹妹看见什麽了？」
「没有，令君在信中说了些如何对付吕布的计策，我觉得有趣，这才笑了……」棠绯热切的望着卷上文字；虽然仅是寥寥数行，却是道尽了这些日子来行军作战的经过。
信里头对那些情爱话语只字未提，只是这份书信是这麽突然，却又让她欢欣无限；这不足以证明，荀彧心底确实有她麽？
她忘情的将纸卷收入怀里，就像是抱着一个人，那样深情款款……
「妹妹……」茉白握着手中的家书，在看见棠绯那如痴如醉的模样，原本喜悦热烫的心，忽地给窗外的寒风给浇凉了……「彧究竟写了些什麽，可否也给我看看？」
棠绯大方的递出纸卷，「嗯，茉白你看看吧；兴许跟你那份儿的内容差不多呢。」
茉白一展开来看便後悔了。
她竟有股想落泪的冲动。
上头的文字，拆开来她认得，可合在一块儿，她看不懂！
她这是……自取其辱啊！
「茉白？」
茉白草草瞄过几眼，撑着笑把纸卷还给了棠绯。「嗯……差不多吧。」
棠绯笑着将纸卷交给了老宫女，并嘱咐要好生收藏。「对了，茉白，既然你都已经收到了令君的家书，何不现下就给令君回信？」
茉白很想，而这也是她收到荀彧的家书时的习惯。
只是现下的她，却是没有这番心情。
「这……家书不是可以等会儿再写麽？妹妹还在这儿呢，我若写信，那妹妹要做什麽？」
「也对，那咱们来下下棋可好？」棠绯提议道。「令君方才给我揭示的那些实际的谋略兵法，兴许还可促使我想到一些奇招妙法也说不定。」
「对付我哪里需要什麽奇招啊？」茉白无奈苦笑；想到这个就觉得汗颜，每次总是快撑不下去了，这才赶紧向恽儿讨救兵，结果最後反而是恽儿陪棠绯一块儿下棋。
棠绯似乎心情正好，茉白拗不过她，只得陪她玩玩；不经意瞥了一眼桌上的热烫家书，她别过头，几乎是嫌弃的逃开。
这是她头一回收了荀彧的家书，心底却没一点欣喜；或者该说，是被谁的喜悦所掩盖了呢……