由於弗雷特里西的活跃,也使得圣女之子对於双子的偏爱多了一些,伯恩哈德很快地也得到恢复第三阶段记忆的机会。恢复记忆之後,他也开始被指定成为扫荡魔物任务中的一员。
然而,自己第一次出任务的状态却只能用「惨烈」来形容,他也听说人偶对他那次的任务表现十分地不满意。想要从和平日子中找回战斗的感觉,没想到竟是如此困难,但已经毁掉了大家对他的信赖与期待,之後大概再也没有办法得到出任务的机会了吧。他无奈地心想。
不过令伯恩哈德感到意外的是,没过多久人偶再次找上了他,而且弗雷特里西也陪同过来。
「嗨,伯恩哈德!」弗雷特里西一如往常,一派轻松地向他的兄长打招呼。
「这次就由你们两个人一起出任务吧。以弗雷他对付魔物的丰富经验,相信也能让你尽快找回从前的战斗状态。」而跟随在一旁,人偶少女牵着弗雷的手,如此说着。
伯恩哈德看了看房间四周,除了人偶与弗雷特里西之外,没有其他人。他疑惑地询问:「只有我们两个人?没有第三位队友?」
「对,只有你们两个,也只需要你们两个就够了。」人偶少女回答。
「这样不会太危险吗?」
「我……」人偶鼓起脸颊,像是赌气般地牵起了两人的手,「相信你们办得到!」
「没问题的。怎麽?不相信我的双刀流吗?」弗雷特里西看着人偶少女像个孩子般的任性样子,扛起了他的爱刀虎彻微笑道:「伯恩哈德,把你的武器准备好,等一下我们就要出发了。」
在简单打理出任务用的行李後,三人走出房门,没几步便在走廊上遇到了利恩和柯布,前者拿出一个布袋,走向前交给了伯恩哈德:「伯恩教官,这是你们这次任务备用的急救品。」
「还有弗雷教官,柯布说今晚非得跟你分出个胜负不可,他已经准备好酒等你们凯旋归来,到时大夥好好喝一场。」
「啊哈!今晚要拚酒吗?没问题!」一听到好酒两字,弗雷特里西的眼睛都发亮了。
「弗雷特里西,给我节制点。」伯恩哈德无奈地喝止那嗜酒如命的弟弟。尔後他转向接下了利恩给的急救品,并出声询问:「利恩,你之前被飞龙王弄的伤还好吧?」
利恩抬起手臂,试着转了转活络肩颈关节,回应道:「多亏沃肯博士的治疗,除了活动稍微有些不灵活外,其他已经没问题了。」
「伯恩哈德,这边给你一个忠告。」另一旁的柯布也走上前,拍了拍伯恩哈德的肩,宛如前辈一般给予提醒:「小不点的作战指令经常会出错,你要自求多福,可别为了错误的指令而赔上性命。」
「喂喂,在当事人面前直接讲她坏话不好吧?柯布你看看你,都把她弄到快哭了。」利恩看向被完全无视晾在一旁的人偶,顺便调侃了一下柯布。
「关我什麽事啊?我只是实话实说!」柯布反驳道。
「好了好了,柯布只是刀子口而已。我们不会有问题的,不哭、不哭。」弗雷特里西蹲下来拍了拍人偶的头,露出温暖的笑容,轻声哄着快要哭鼻子的人偶少女。
伯恩哈德必须承认,弗雷特里西对於如何对付这个世界的魔物,经验的确老道,在他的带领之下很顺利地将任务完成了。
尔後几次探勘任务,都是由双子两人一同执行。通常是弗雷特里西别有意义的将击倒魔物的工作全权交给自己的哥哥,自己留在後头观察状况。虽然伯恩哈德对弟弟这种「偷懒方式」有点不是滋味,但他自己也知道,唯有不停的实战,才能提升实力。在弗雷特里西的帮助之下,伯恩哈德也确实逐渐找回战斗的步调。
***
圣女之馆最近发生了不少件大事,为众人茶余饭後的闲聊话题增添不少材料:柯布、利恩、弗雷特里西三人,终於顺利击破了大号令的飞龙王。这三人的组合,也成为宅邸里出战任务的首席队伍,以舍命攻击换取强大火力与击杀机会的战斗方式见长。
圣女之子也开始试着培养第二组队伍,来分担勘查地图的任务工作,透过两组队伍轮替来让出征的战士们拥有较多的休息和恢复伤势时间。第二组队伍的组合亦十分奇特,由布朗宁、梅伦、古鲁瓦尔多三人搭档而成。相较於前一队的重火力,此组队伍偏重的是防御工事,战斗风格以多回合消耗战以及充满各种机率赌注的赌徒攻击为主。
同时在这段期间,C.C.提出了关於星幽界有着类似涡的时空裂缝的观测报告,透过该缝隙,是有可能前往超出目前地图进度的异地,而且据闻常能搜索到相当丰富的碎片资源。於是圣女之子收到消息之後,轮流领军两组人马前往时空裂缝探索的次数日益增加。
没多久,便出现了第一个恢复所有阶段记忆的人。但这个人选,却是出乎所有人的意料之外──黑王子,古鲁瓦尔多。
艾依查库一听到这个消息,当下就直接冲去黑王子的房间,揪起古鲁瓦尔多的衣领质问,但是他只得到了个莫名其妙的答案:
「因为我把生命的碎片让给了利恩,让他得到第四阶段的记忆,所以人偶承诺我,会让我优先进行最後的记忆仪式。」黑王子平淡地回应道。
一个月後,出现了第二个取回所有记忆的人,然而同样也是令人难以想像的人选──不是圣女之子最宠爱的双子,而是利恩。
这样的顺序似乎也向宅邸诸多战士宣告着:恢复记忆的先後顺序,完全依圣女之子当下的喜好决定。不满的情绪弥漫在台面下,但谁也没打算向圣女之子提出异议。过早崭露自己的野心,只会成为众人的箭靶,就像弗雷特里西一样。纵使当事者为人和善有亲和力,也十分照顾同伴,但他为了夺取有限的碎片资源而强求表现,剥夺他人出战机会的行为已让不少人颇有微词。
其中浮出台面与之正面冲突对抗的,正是弗雷特里西过去在连队指导的学生:艾依查库。两人在大厅争执的次数,已经多到全宅邸的人都知道他们的关系正在交恶。就如同弗雷特里西为了伯恩哈德而积极投入战斗之中,艾依查库也为了艾伯李斯特,身边的队友组合不断依圣女之子要求配合更换,就只是希望尽量多争取些出战机会。
而圣女之子感念着艾依查库的努力,也终於回应了他的要求,让艾伯李斯特恢复到第二阶段的记忆。但是对艾依查库来说,得到这样的回报仍远远不够。等待的时间太过漫长,耐心早已被消磨殆尽,再也不抱任何期望。
当艾依查库得知第二位取回完整记忆的人是利恩,这次他也懒得再去争论什麽,只用翻桌捣毁花瓶和踹坏房门来表示他的愤怒与不满。
「利恩,可以帮我把这份地图和魔物资料交给艾伯和艾依查库他们吗?然後顺便通知他们,明天大小姐要他们两个跟库勒尼西一起组队出门。」
「教官,你不打算自己拿过去吗?」利恩看着手中被弗雷特里西强制塞进来的资料,有些无奈地问道。
弗雷特里西搔了搔头,显得为难地表示:「以我的立场,现在可能不太适合出现在艾依查库面前。就算我想对他说些话,他大概也听不进去。」
「其实还有另外一件事想拜托你:帮我关心一下那两人目前的情况吧。」
「我知道了。」
当利恩从艾伯李斯特与艾依查库那边探望回来之後,房里只剩下伯恩哈德一人,正在进行例行的武器保养。
「弗雷特里西他陪人偶去暗房。」尚未等利恩开口,伯恩哈德就解答了他想问的问题。
「艾伯李斯特那边还好吗?」
伯恩哈德向利恩询问了艾伯李斯特的状况,这让利恩愣了一下,不过他还是照实回答。
「艾依查库很明显是还在闹脾气,反倒是艾伯李斯特显得冷静许多,他说他完全接受大小姐的安排。」
「这样啊……」
「教官,虽然有先後顺序的差别,但我觉得大小姐是有意愿想让所有的人都找回记忆。至於艾伯李斯特和艾依查库,我是觉得不用太担心,很快就会轮到他们的。」