春天的时候哥哥回去西漠，这是，他用「回」这个字，而不是「去」了。哥哥说，他喜欢西漠。
「那里天宽地阔，和山上很像，说起来奇怪，从前在山上的时候，我日日都想着要下山，现在却又找了一处与屺山相似之地待着。」他在上京的最後一日午後，特地进宫来再见我一回，「在少陵的时候，我去过母亲住过的商女小庙。三王叛变不成，戾王朝西面逃，借了西漠的军队攻回来。父亲与之对峙的时候，母亲是陛下的监军，父王却不希望她在阵前，就安置在少陵府的商女庙里──女官任监军，这还是头一遭──我去看那座庙，庙里许多陈设还是当时的模样。少陵很些人都还记得母亲，说母亲性子好，待人和气，对什麽都好奇，经常只带知影在城里城外到处走动，打井也去瞧、杀羊也去凑热闹，秋天的时候还跟着妇女去城外采药，一去两三天……」他说着，笑一笑，「他们说，父王每次从前线过
来，看见母亲随意乱跑，便气得脸色发青，但母亲一点也不怕，全当没见着。」
「影姑姑说过，母亲会去监军是父王向陛下要求的，因为母亲很聪明，父王想要借重母亲的聪明。」
「但父王也说过，母亲对於军事其实一无所知。」哥哥沉默了一会儿，慢慢地说：「少陵离前线是有距离的，快马也得走上一个时辰，算得上安全。我去看了才明白，父王为什麽要把母亲安置在那里。」
「为什麽？」我不解的问。
哥哥淡淡地说：「总归是……」他想说什麽，却不好说，变换了比喻，「这样说吧，倘若青王要带你上西线去，也会把你安置在少陵。」
我没有脸红，但讪讪的有些不好意思。「哥哥，你说话愈来愈贼滑啦。」
「贼滑？当兵的都是这麽说话，又不是在朝廷里，讲究上下礼数之分。」哥哥一面喝茶，一面看着屋宇陈设，「也许是在西边久了，回来看这些，怪不惯的。在我们那边，喝茶没这麽讲究，水一冲便喝了，也不管是几过水，有什麽喝什麽，放冷了也行，冷茶才好……一整天行军对阵，能接着壶嘴喝口冷茶，比洗澡还痛快。你、你瞧瞧，你那杯子里冲的是什麽，里面加了什麽？蔘啊花啊果子干啊草药的，喝了做什麽？」
「半夏说，是补血的。我原来不爱喝，现在也就习惯了。」我想了想，招来榆荚：「去同半夏说，请她再配点药茶，是给嫂嫂的。」
哥哥拦住了，他摇着手说：「别，你那个女医我信不过！」他说得开门见山，「父王也说了，你送走她吧，我们不为难她的。」
「父王之前也这麽说，结果削了人家一只胳膊。」
「父王只是吓吓她。」
「父亲这麽说，你便这麽信啦，」我不悦地说，「削了一只手臂，还算是吓吓吗？」
哥哥神情自若，他说：「你还记得我们在季阳的时候，青王杀了薛曜的事吗？那不也是吓吓？父王吓的是半夏，青王要吓的，是父亲呀──当时，怎麽没听你可怜薛曜？」
我愣了愣，「我不爱听你们说这些。哥哥，你变多啦，杀啊砍的，这种话老挂在嘴上说个没完，很好听吗？」
「你不爱听便不听，但对我来说，生生死死却是每日随处可见的。」哥哥换了个话题，慢慢地说：「我此番回来，朝廷里的人说得可多了，说我在西漠做官，为得蕃王取信，杀了不少自己人，回头又叛了蕃王，说我阴险、是反复小人，却不知道我隐姓埋名潜伏在西国宫廷里，日日不安、担心受怕，提着脑袋赌性命的日子很好过吗？」
「瑀不信这些的，你瞧，他不把真钢剑留在你那里。」
哥哥笑了笑，很无所谓地说：「我不理采他们怎麽说，我也不在意。事实上，正如他们所说的，为了取信也昊，我杀了不少自己人，等取得了也昊信任，又叛了他──他们说我是因为曙的缘故，其实不全是如此。」他看着我，叹口气，「我不知道怎麽和你说这些，你不明白，这世上，对和错太亲近了，是一手的手心和手背。我杀自己人，对那些死了的人来说，自然是错的，但就长远而言，我又是对的了；青王打算放也昊回国，对他而言，这举措是对的，但就我来讲，却是大错特错……不不，你不要说，你听我说、听我说，就拿你来说，父王当时那般坚持反对，你不也固执地非青王不嫁？你做的决定，现在也许是对的，但长远看来，也许就错了，同样的，你留下半夏……」
「别再说半夏啦，哥哥，你总不忘记说半夏，软硬兼施，就是要赶她走。」我忍不住好笑。
哥哥听了也笑，不提了，「你比我有胆识多了，留这麽危险的人跟在身旁，换做是我，便先杀了。好罢，不说这些了。对了，你出嫁也足两年了吧？」
「怎麽？」
哥哥做了个四方顾盼的神气，「怎麽没看到侄子侄女出来迎一迎舅舅？」
他这麽说，我的脸色便沉了下来。哥哥见我郁郁，却仍神情自若，他看了看旁边，见四下无人，便说：「我说句话，是为你好──别让青王纳妾。」
「这也不是你说就能做得到的。」
哥哥轻轻摇头，「你不明白，我不是那意思。」停了停，又说：「好吧，我就说到底。你给青王生的孩子，算起来是父王的外孙，但若是别人生的……」他说着，神色一冷，言外之意非常明显。
「哥哥，父王不应该计较这些。」
「傻子，你才不计较呢。」哥哥语重心长的说：「无论如何，赶快生个孩子吧，儿子女儿都好，就算不继承，日後，看在外孙外孙女的份上，父王也不至於过分绝情。」
我心里一动，问：「你这麽说，怕不是父亲和你谈过了什麽吧？」
「什麽也没说。」哥哥笑着站起身来，他说该出宫了，明日要出发，一路远途，还得再护送着蕃王回西漠。
我和影姑姑直送他到仙都门，影姑姑递给他一个包袱，说是捺好的鞋，让他在西边穿。哥哥收了，也没说什麽，向影姑姑点了点头，望望我，笑了笑，便头也不回的去了。