覃隐
“你为何三番五次去找陈玞？”尹辗的棋下在中心。
“想借她的家族势力。”覃隐说，棋下在中心右后方。
“若我让你不要再去找她呢？”黑棋紧挨着白棋落下。
“为什么？”一枚接一枚棋子落得流利，气决泉达。
“他父亲与我有点私交，承诺多加照顾，别去打扰她。”
“无妨。”覃隐思忖片刻，对他计划没影响，“我可以换。”
两人行云流水地落子，不多久棋面局势就焦灼起来。
尹辗道：“我是说过不管你做什么，但你近来怎么突然有所动作，让我不得不怀疑，难道是因为认识了陈玞？”
覃隐答：“认识了陈玞才有所动作不是正常吗？说明在她身上看到了有利的可用性。而且我最近也认识了吴皮度。”
“吴皮度？翟秋子的夫君？”尹辗想起有这么号人，“他刁难你了吗？”
“朝中没有人刁难我才觉得不安心。”覃隐笑道。
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吴皮度在家里打了个喷嚏，翟秋子放下筷子，质问他：“你是不是去了醉美楼，老实交代。”这事情困扰在她心间，堵在她胸口，不问出来誓不罢休。
“没有没有。”不耐挥手。男人们异常地团结，同吴皮度往来的朋友都说他改好了，变乖了，成婚后再也不出去花天酒地了。
女人的直觉在那儿，嗅到香粉味不会错的，她对自己的判断很笃定，只是要找出证据，得他亲口承认，认错。
“好过一段时间，怎么又再犯。”翟秋子愠怒，“姓吴的，是不是要签和离书？”
“行呀，和离，你去找他呀。”男人一旦将错误的由头归结到吃醋，女人就会心软，他一副委屈的样子，“你的翡玉公子很好吗，他也去那种地方，就是他带我去的！”
翟秋子后来是听过一些传闻，虽是传闻，但有不止一人佐证，可信度极高。覃隐以谌辛焕的幕僚身份留在他身边，自靠山倒了以后，整日沉溺酒色，不思进取。靠出卖肉体给位高者的男性在朝中混个水官，每月固定去醉美楼一次，点处子，赎回来狎玩。
自己的夫君这么说，不信又能如何。五月初五，该轮到覃隐宴请同僚，地点还是醉美楼，懒得再找。被翟秋子举剑搁在他的咽喉处堵在门前。
“我不管你到底真实面目如何，”翟秋子眼睛泛红，痛而决绝，“不要带坏他。”
长剑落地，仿佛翟秋子的心也彻底碎了。
她转身拉起吴皮度，“走。”毫不犹豫从他身旁擦过。
看戏的同僚都在唏嘘，有人说走了走了进去了，覃隐望着翟秋子背影离去的方向可能看了三息，就被那人一起拽走，“亲不过父母，好不过夫妻，两人闹别扭呢，别介怀。”
私宴上，铜鼓，屐舞，酒盅，喧笑，一切如常。
“难道世上的人都是有时视无物，无时命里求，失去了才知道珍惜？”
同僚见他郁郁不得志，神魂所思游离在外，拍他肩膀道。
“人就是这样，穿袜不知脚下暖，脱袜方知脚下寒。”向他举杯，都在笑。
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回到覃宅，清亮正为他脱下氅衣，听见他道：“帮我把之前翟秋子写来的信都找出来。”
清亮有些惊异，一是他要找翟秋子的信，这样存在但早就被遗忘的东西，二是他刚回来氅衣都未脱下就下令，不够闲情逸致。要说找出来回味一下也不必这么急。
他就找出来给他，还好没扔。覃隐看着手上十几封信封，其实他不知道数量对不对。又递给清亮：“拿去送还给翟秋子。”看清亮发愣，又说一遍，“送到吴府。”
回房之前，想起来道：“送到翟秋子手上，别让吴家人知道。”
蒋函门就是送信的，办这种事驾轻就熟，清亮想也没想联系了蒋家，蒋昭顺道知道了。但清亮还算小心，在所有信外又包一层纸，蒋昭只知道应该是纸件，具体不知道是什么。
他来覃府喝酒，喝着喝着就问到这件事：“你怎么跟翟秋子还有联系，还送东西？”
覃隐说跟吴皮度一点公务上的事情。
瞎扯，如何要确保送到翟秋子手上，不写送吴家呢。
蒋昭忐忑万分，但心痒难耐，小心询问：“你跟她有联系，那你跟颐殊还有联系吗？”
覃隐手一顿，杯底触案，很久再没拿起来。
蒋昭觉得这人也是神了，突然嫁给覃隐的师父，不吭不响，让人得知就是一个炸雷，随夫从军，不离不弃，又在老先生驾鹤归西后，宣布上山为亡夫守寡三年。
覃隐定是受不了的，他疯了一般冲上山，要去质询此事。七八十岁的老先生，晚节不保，同容貌不佳但还算青春年华的女子搅在一起，此女还是徒弟之交。蒋昭彼时看事已成定局，便派人上山去找他回来，可没找到。他再露面就是一年以后，整整一年多，看着黑了不少，憔悴了许多，说给师父服过丧才下山。回来之后便是郁郁寡欢，终日不怿。至于师娘曲颐殊，他不想见到了。蒋昭宁诸在他面前都是刻意回避，提也不能提。
好在意志消沉不过短短数月，很快振作起精神，但很多事情问他，都要回想半天，他们都觉得是打击太大大脑形成的自我保护机制，说是失忆，他一万个不信。不管怎么说，朋友状态恢复正常，都是值得高兴的。
“唉算了算了不提她，”蒋昭端起酒，“提神经病干什么，晦气。”
“不是，”覃隐慢吞吞凝视着空气，“她是谁，我只记得很讨厌她，有恨可能。”
蒋昭无语至极，扇自己一掌，“我这贱嘴，就不该提，我的错好吧？”
再喝一阵，宁诸到了，他避开覃隐支走蒋昭道：“他最近去醉美楼次数有点频繁，酒喝得太多，你知道吗？”在得到肯定但不以为然的回答后，强调说，“这不正常。”
“开窍了嘛，开始走动关系，打好官职基础了，我的酒局私宴也多，还能不明白怎么回事儿吗？这里头的弯弯绕绕，你又不是没见过。”
“可他之前都有节度，近来心情似乎也不快。”
蒋昭叫他放心，“小隐生比你清醒，他心中有数。再说屋漏在上，知之在下，说不定是上面圣上，尹辗，张灵诲有什么事情，又出难题给他。要我们帮忙，他会说的。”
不再纠结，回到木榻，宁诸想起一件事：“那李沅邀你踏青，你还真去了几次，他不过就是想狐假虎威，你还配合，莫不是想从礼部小小吏员给他提拔上来？”
人情价也是价已成官场默认潜规则。
覃隐好笑非常：“我一秘书省郎中哪有权限提拔礼部官员？”
蒋昭不假思索：“谁不知道你跟尹辗的关系。”
覃隐不笑了，蒋昭又打自己一嘴巴子，“哎哟，我这贱嘴。”
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珗薛
白炽宫内寝，萃萃端来刚熬好的白参鸡汤，放在床边案几上：“尹大人说了，以后翡玉公子不会再来烦扰，得到保证可以放心了？”见她趴在床上，也不回话，掀开纱帐，珗薛反应迅速地把在手臂上爬的千足虫塞进被子底下。
“别玩了！”萃萃哭笑不得，拽她藕白的手臂，“这半天还不起床。”
珗薛不忿：“你是主子还是我是主子？”
“哟，主子的瘾还上来了。”她在床边坐下，语带嘲讽，“冷宫主子怎么能算主子？”
珗薛无言可对：“那你出去吧，别在这儿受委屈，尹大人叫你来的你再求他让你出去。”
萃萃气得想笑，对着她白白净净一双星眸的小脸又下不去手，这要在别的宫，尹辗叫她看管那些宫斗失败后落魄的妃子，早就揪起头发把鸡汤从喉咙里强灌下去。
有些人就是不给点厉害不知道自己几斤几两。
但是这珗薛，她是天生七窍只通一窍，生得瓷肤雪肌，我见犹怜。萃萃知道换上一副好脸色也没用，索性发了脾气：“拿来。”伸出手掌，不容置疑的语气，“虫子拿来！”
珗薛两指捉着银魈天龙，慢慢从被子里拿出来放到萃萃手心上。
萃萃收拢掌心，还不忘点在她鼻子上警告她：“敢叫这虫咬我，有你好看！”
萃萃把毒虫放进罐子，木塞有几个眼，穿了一根绳子，绳子挂在食指上，威胁她：“半时辰内，起床洗漱收拾完毕，否则我就弄死这虫子，你也别想要回去了。”
她知她狡黠，虽然从来没用对地方，上次就企图用幼虫把雌虫吸引回去。这次她放罐子里，带在身上，她要敢窃取，一个内力震碎它。
珗薛那是自由散漫惯了，不喜欢别人管着她，怒气填胸。萃萃来的时候还装一下，现在装都不装了，直接欺负。她跟曲甲第说：“不行，我得想个办法把这个女霸王赶出宫。”
撑着额头的手啪一下砸到桌上，曲甲第赶忙端起饭碗：“玞姐，宫里的人可不就是欺负来欺负去的么，你在宫里过得那么开心我还觉得不可思议。”
陈玞环顾四周，这在小甲家，她总觉得有那么点不和谐。巡视三遍后，终于发现是床头柜子上摆的花瓶，清贫的家里怎么买得起那么高级纯色毫无杂质的瓷釉。
陈玞眼睛定在那花瓶上，曲甲第背后生汗，埋头干饭。她就问了：“瓶子哪来的？”
曲甲第企图糊弄过去：“假的，玞姐，农贸市场淘的……”
“宫里面名贵的东西见得多了，真的假的我还分不出来吗？”
曲甲第低下头去，用极小极小的声音吐咕噜泡一样。陈玞叫他大声点，这咕噜泡才变得可以听清了：“翡玉公子送的……我说了不要……”
陈玞要他还回去。
曲甲第说翡玉公子不会收的。
“那就扔了。”陈玞很恼火，“你不知道他送东西是为何吗？”
原以为他会说“看上我玞姐了呗”，没想到曲甲第道：“为什么呀，翡玉公子让我卖了换成钱给他，这瓶子别人巴结他送的，他不好自己脱手。”
陈玞怔住，曲甲第嘲笑道：“玞姐，你不会觉得跟你有关吧？哈哈哈哈……”
陈玞抄起筷子就去揍他。
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从上次到这次，“自作多情”四个字仿佛刻在她脸上，曲甲第时不时提起这两件事笑得肆无忌惮的，当然也被揍得体无完肤。但瓶子的事以后，覃隐就经常给曲甲第送东西，让他拿到地下市场变卖换钱，再七三分账。
一来二去，两人关系竟很铁了。曲甲第牙咬银子，问坐在那端的覃隐：“大人，你那边还有些什么好东西，我这次让我娘带去较远的市场，那边更安全，换的也多。”
覃隐喝着茶，“我想想。”他双臂放到桌上，往前探身，“蛊皿能卖吗？”
“啊？你说是巫蛊之术的那个蛊皿？”曲甲第大惊失色。
这要被抓到，认定行巫蛊之事，那就是全家大难临头。
曲甲第摆手，“这个我不卖，不卖。”
覃隐也不勉强，那是蒋昭出外西域做生意带回来的，他一眼认出是蛊皿，蒋昭以为是缸，准备拿来腌咸菜。他道：“我说呢，绘这些瘆人玩意儿，还以为是民族文化，送你了。”
放在家里也怪怪的，他原想找个机会处理掉。
“可以送给玞姐，”曲甲第嬉笑着说，“她有个朋友是搞这个的。”
覃隐一扯嘴角：“我为什么要给她送东西？”
陈玞知道曲甲第倒卖的数额越来越大后，直觉这不是好事，若有犯法他是要把他拖下水。小甲还小，如果在这条路上一条道走到黑，此后也不会走正道。曲甲第觉得有人提供赚钱的路子为何不干，再说有当官的给他保驾护航，他这玞姐是傻子。
覃隐等在同曲甲第交换货物的酒楼雅间，就见陈玞撩开帘子进来。
“陈姑娘。”他起身行礼，“怎么是你来，小甲呢？”
陈玞听他叫得那么亲昵，不客气道：“他家里有事，不能来。”
“这样，那我跟他下次再约。”又是起身一拜，“麻烦姑娘跑一趟告知，多谢。”
陈玞人傻了，她有想过他搞这些是不是为了见她，但有前两次的教训，不好下定论。但没想到这么绝情，一句话也不愿多谈就要走。
她这次是来劝说他收手，不要把小甲带坏，目的没达到怎么能走：“大人请留步。”
覃隐站住脚，背影留给她：“孤男寡女，还是换个人多的地方谈吧，免受瓜田李下之嫌……”
陈玞好笑：“你选隐蔽的地方自己不知是为何？你们干的事能到大庭广众去说吗？”
只好走回来坐下。他也感觉得到，她来并非带着善意。肃着一张脸，垂眼望着桌角：“我跟他的事与别人无关，在下跟小甲交朋友姑娘不会也要管？”
“他算是我的半个弟弟，在外面交些坏朋友，我为何不管？”
覃隐便抬起眼来看她，但还是收敛锐利，低声道：“我不是坏朋友……”
“你朋友那么多，怎么会少他一个缺心眼的小孩，你要倒卖东西随便叫一个朋友，蒋……讲价不就好了吗？”话已至此，陈玞厉声正色，“不许再同他来往，我警告你。”
覃隐半天没回答，皱眉道：“你以为你是谁，随意污蔑在下，还说我是狐朋狗友？”
“你不是狐朋狗友是什么，难道是猪朋鼠友？”
他皱眉更深，话中隐有怒气：“我行得端坐得正，待人处事以君子之礼，以清正为道，你无耻妇人口出恶言，毁人清誉。”
“你清正去醉美楼那种地方？每月睡一名处子？”这真是陈玞近几天听过最好笑的笑话，“你不会以为你从妓院出来就是谦谦君子，冰清玉洁，床上那点事没有人知道吧？”
“我无耻？”她拉下肩头的衣服，“无耻吗？”
他坐得笔直，移开目光，面有愠色不耐。
陈玞香肩半露，因为扯松的衣服酥胸随着她的动作摇晃，她离开座位，凑近他，弯腰前倾使得领口滑下，春光半泄，垂坠的春景若隐若现。她逼问他：“你看着我，这副样子你没见过吗？你正人君子？坐怀不乱？那你正眼看我呀……”
覃隐揽过她的腰，张口咬在她的雪白脖颈上。