“留下用饭吗？我吩咐厨房..”青年沉铭破开回忆中的迷雾，站在她身后低语。
“媛姨已安排好了，我今日便在您府上叨扰一顿。”
家宴虽然简单但看出来处处用心，从正食到酥点都是许临清偏好的。何媛客气贴心的照顾她，就连对她颇有微词的沉父竟也安静坐着，未曾朝她发难。
许临清在席间未敢多停留，用完餐便客气起身道别，杂事烦扰还请谅解。何媛还想挽留，但见许临清似乎要与沉铭单独说几句话，便支开仆从，任由他们二人往后院花林去。
许临清先开口笑道：“方才席间，真是温馨。你如今年岁还承欢父母膝下，真令人羡慕。”她这话没有不忿的刺语，只是真挚的慨叹。
沉铭在她左侧，低头望向她额边的錾花掩鬓，道：“你若喜欢，可以常来。”
“如何常来？我并未忽略尊公待我的不满，也觉情有可原。如今行已至此，我今日来是想问你。”
沉铭隐约猜到她要说什么，也感觉到朝堂背后那只手也许...
“你当明晓圣上惯使的手段，六年前的许家便是如今的沉家。沉家子嗣延绵并非是好事，身为沉家当家你浸淫其中苦不堪言。若是，若是你愿同我合作。”
沉铭听明白后，沉静的面庞多了几分柔和，没人知道他心里的春花飞扬。明明是拉他进悬崖，他却喜悦。
只有他知道，这是许临清时隔几年第一次走向他。他知道，这是他来之不易的机会。
只是他拒绝了。
“不可，我不能拿整个沉氏去赌。”
尽管是意料之中，但许临清还是感受到内心的一块坍塌。塞满月光的马车终究从她的心路上驶离。她坦然的看向沉铭的眼，点头道：“好。我知晓了。”
推己及人，若是她，也会跟沉铭选一样的路。家族的荣耻是钉在他们每个京城子弟脊背中的长钉，贯穿腹背。她幸运在家族凋谢，从此无人可依但也无人可缚；继而可以跳出君君臣臣的牢笼，去凝视皇权。
沉铭十六岁时，便是如此，二十六岁更是深沉，背负着整个沉家的荣辱兴衰。
他沉默的看着许临清，尽管极力掩饰他的挫败，眉眼中还是落了寒肃。许临清停下脚步，举目远眺道：“我从未需依仗你的心悦，也接受你的家臣难免，但若以后敌对，希望我们都不会留情。”
“我曾与你说过，战死沙场是我最想要的结局。此句仍字字言之，告辞。”
她有礼辞别，转身后没察觉沉铭伸出的手，被遗留在此地的沉铭手指还维持着想挽留她的握姿，加上梦境中离开的她，这是多少次他没有握住她的手了？
记不清了，几年间他一直在梦离别的梦，当现实真实发生后，他反而没有感觉了。只有沉默、冷静、空荡的心。
她一定以为他昨夜的告白言辞是假的，是虚妄的。她一定觉得自己将她排在珍视之事的最后，她一定觉得沉府较她笃重。她，沉铭心中有一场无声的海啸，在海上奔涌肆虐，但海边却风平浪静高悬水墙。在看见她冷漠的眼后，沉默的后退。
藏了这么多年的喜欢，好不容易说出口，却....
高大的背影下竟有下坠的泪珠，为了她，他不得不...重新走到与她对立的位置。
回到府中的许临清召齐庆，男人快步来时正看见她的主子正闭目沉思，他自然而然的立在她后侧为她放松肩颈，按摩头部。
女人轻笑，道：“这些事是齐尔讨巧惯做的，你性子内敛，往常不为。”
许临清不知齐庆早已想象了无数遍，动作自然贴切。
“主子未来京前，也并未频繁头痛。”
“头痛是旧疾，你远在临城并不知晓，我在众兴镇曾撞落山崖。”
齐庆在她身后愣神，手中的动作停顿，他的脸上爬上愧悔，道：“属下不知，主子，严重吗？事后有无疗伤？我可曾伤到您的旧伤。”
许临清笑出声，拍了拍他的手背，道：“我骗你的。只是思虑过重罢了。”
齐庆想看她的表情，于是从身后跪立在她身侧，抬头望她。
许临清看他眼中藏不住的关心和恳切，伸出手抚平他的眉头，道：“往常还不觉得，如今看你紧锁眉头，倒一下把我拉回初遇你的时候，满脸戒备，愁思盈满。”
“那时候我就在想啊，一个单薄的男孩，脸上是如何有如枯井般的死寂。”
“是主子救了我。”
女人收起笑容，重新变得深不可测。她平静的摇头，说：“人度不如自度，不是我救了你，是你自己救了自己。”
“每个人都要度自己。”
求人不如求己，她的手贴上齐庆的侧脸，柔声道：“我要亲自去钦州一趟。京城还未到时候，你暂且替我守着吧。各堂口皆可调动，如遇急事免报自择。”
齐庆说不紧张是假的，不过他面色常淡，叫人瞧不出明显。
然而许临清猜出他心中的忐忑，接着道：“刘师不日入京。你且宽心，你与他已足够。”
“京中布置一切照旧，藏身暗处。”
“城中几位，当狗逗逗罢。”
齐庆只有应下，他素面望向许临清，眼神中竟有几分乞求。
“主子，我，我可否问您要带谁去钦州？”
许临清回道：“当初钦州一事便是齐尔查，此番带他去也是京城无你不可为之。”
齐庆虽心知此举明智，但在许临清的纵容下竟也会有淡淡不满。
“主子，你才归京，便又要离京，我，我....”惯常寡言的齐庆难得流露出不平的情绪，无论如何许临清也不舍得拿主子的威严压他。
“好齐庆，替我守好这，等我回来。”许临清的手指摩挲着他的额角，语气中是少有的亲昵柔情。齐庆想她就是这样的女子，外表冷淡、难以高攀，但她有一颗比谁都热忱的心，偶尔透露出的温柔可以溺毙她眼眸中的任何。
“对了，替我书信一封，给陈谋，让他手脚未断立即赶到寒北十三关，顺便扯好失联几月的解释。”
“是。”齐庆领命立即去办。